La Camargue
Formé dès l'ère quaternaire, le delta du Rhône n'a cessé de se transformer au cours des siècles pour devenir aujourd'hui la plus grande zone humide de France. Il figure parmi les quatre plus grands deltas d'Europe. D'une superficie de 85 000 ha, l'île de Camargue n'offre que 25 000 ha de terres cultivées (rizières essentiellement)
A partir du XIIème siècle, les ordres religieux commencent à exploiter la Camargue; se prépare alors une lutte contre la mer et les crues du Rhône. Les premières portions de digues contre la mer seront construites au XVIème et XVIIème siècle. La digue à la mer et l'endiguement du Rhône réalisés au milieu du XIXème siècle ont isolé artificiellement la Camargue mais l'ont également privée d'un apport en eaux douces et limons.
La Camargue est une des régions d'Europe occidentale les plus riches au point de vue biologique. Située dans l'axe de migration des oiseaux du Nord de l'Europe vers l'Afrique, elle forme un relais vital pour l'avifaune. Afin de maintenir un milieu naturel exceptionnellement riche et une agriculture nécessaire à la vie locale, l'homme a du intervenir en mettant en place un important réseau d'irrigation et, pour conserver cet équilibre entre environnement et activités humaines et établir une zone "verte" entre les complexes touristiques et industriels du littoral méditerranéen a été créé en 1970 le Parc Naturel Régional de Camargue.
Le Parc s'étend sur 101 000 ha et 3 communes, Arles, Port Saint Louis du Rhône et la totalité de celle des Saintes Maries de la Mer.
voir Parc de Camargue
